সৌদিরা কি আসলেই যুক্তরাষ্ট্রের উপরে নির্ভরশীলতা কমাচ্ছে?

১৮ই অক্টোবর ২০২২
 

সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের সাথে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। মার্কিন অর্থনীতির উপরে অগাধ বিশ্বাসের কারণেই তারা যুক্তরাষ্ট্রে ৮’শ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ করেছে; যার বেশিরভাগই দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ। সৌদিরা যুক্তরাষ্ট্র থেকে দূরে সরে যেতে চায় না; বরং মার্কিন নীতির কারণেই দুই দেশের মাঝে সাম্প্রতিক টানাপোড়েনের জন্ম হয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে জ্বালানি তেল রপ্তানিকারক দেশগুলির জোট ‘ওপেক’ এবং রাশিয়ার সমন্বয়ে গঠিত ‘ওপেক প্লাস’এর তেলের উৎপাদন কর্তন করার সিদ্ধান্ত এবং এর প্রত্যুত্তরে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে সৌদিদের প্রতি কঠোর বার্তা অনেক আলোচনার জন্ম দিচ্ছে। কেউ কেউ প্রশ্ন করা শুরু করেছেন যে, ওয়াশিংটনের সাথে সৌদি রাজ পরিবারের সম্পর্ক শেষ হতে যাচ্ছে কিনা। তবে অনেকেই এখানে যুক্তরাষ্ট্রের উপর সৌদিদের নির্ভরশীলতার শক্ত ভিত্তির দিকে নির্দেশ করছেন।

গত মার্চে সৌদি আরবের পক্ষ থেকে বলা হয় যে, তারা চীনের সাথে তেলের বাণিজ্য চীনা মুদ্রা ইউয়ানে করার জন্যে চিন্তাভাবনা করছে। ‘ওয়াল স্ট্রীট জার্নাল’এর এক প্রতিবেদনে বলা হয় যে, সৌদিরা গত ছয় বছর ধরে চীনের সাথে এব্যাপারে কথা বললেও হঠাৎ করেই তারা ইউয়ানে বাণিজ্য করার জন্যে আগ্রহী হয়ে উঠেছে। প্যারিসভিত্তিক আর্থিক বাজারের কোম্পানি ‘জেনেরালি গ্রুপ’এর জ্যেষ্ঠ কৌসুলী গুইলাউমে ত্রেসকা ‘ব্লুমবার্গ’কে বলছেন যে, এই ঘটনাগুলি ঘটে যখনই ভূরাজনীতিতে কোন পরিবর্তন আসতে থাকে। সৌদিরা শুধু ওয়াশিংটনের কাছে বার্তা পাঠাচ্ছে যে, তারা মার্কিনীদের কাছ থেকে আরও কিছু আশা করছে। ‘ব্লুমবার্গ’এর প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, মার্কিনীদের সাথে সৌদিদের সম্পর্কে টান পড়া শুরু হয়েছে জো বাইডেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হবার পর থেকে। সৌদি সাংবাদিক জামাল খাশোগিকে হত্যা এবং ইয়েমেনের যুদ্ধের ব্যাপারে বাইডেন প্রশাসন সৌদিদের সমালোচনায় মুখর থাকার ফলে হোয়াইট হাউজের সাথে সম্পর্কের অবণতি ঘটে। এছাড়াও ইরানের সাথে বাইডেন প্রশাসনের পারমাণবিক চুক্তির আলোচনাকে এগিয়ে নেয়াকেও সৌদিরা ভালো চোখে দেখেনি। তবে সৌদিরা যখন চীনের সাথে বাণিজ্যে ইউয়ান ব্যবহার করার কথা বলছে, তখন সৌদিরা যে সত্যি কথা বলছে না, তার প্রমাণ রয়েছে। প্রথমতঃ সৌদি রিয়ালের মূল্য মার্কিন ডলারের সাথে সমন্বয় করা রয়েছে। এখন যদি ডলারের মূল্য পড়ে যায়, তাহলে সৌদি রিয়ালের মূল্যও পড়ে যাবে। সৌদিরা এত বড় একটা সুবিধা থেকে নিজেদেরকে সরিয়ে নিতে চাইবে না। এছাড়াও সৌদিরা তাদের আর্থিক নীতিকেও মার্কিন কেন্দ্রীয় ব্যাংক ‘ফেডারেল রিজার্ভ’এর সাথে সমন্বয় করে চলে।

গত জুনে দুবাই ভিত্তিক পত্রিকা ‘দ্যা ন্যাশনাল’এর এক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, সৌদি আরবের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ২০২২ সালের শেষে ৫’শ ৮১ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে; যা গত এপ্রিল মাসে ছিল প্রায় ৪’শ ৫২ বিলিয়ন ডলার। আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের মূল্যের ব্যাপক বৃদ্ধির উপর চড়ে সৌদিরা এই রিজার্ভ তৈরি করার পথে রয়েছে। আর্থিক ব্যবসায়িক কোম্পানি ‘জাদওয়া ইনভেস্টমেন্ট’এর প্রধান অর্থনীতিবিদ আসাদ খান এক লেখায় বলছেন যে, গত এপ্রিল মাস থেকে সৌদিদের রিজার্ভ প্রতিমাসে ৩’শ মিলিয়ন ডলার করে বেড়েছে। মার্চ মাসে এক কোটি ব্যারেল তেল উৎপাদনের ফলস্বরূপ তারা সেই মাসে প্রায় ৩০ বিলিয়ন ডলার আয় করে। কিন্তু সৌদিদের এই আয় কোথায় যাচ্ছে?

গত মার্চে ‘রয়টার্স’এর এক খবরে বলা হয় যে, সৌদি আরবের বাস্তবিক শাসক যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান সৌদি সরকারি বার্তা সংস্থা ‘এসপিএ’র সাথে এক সাক্ষাতে বলেন যে, যুক্তরাষ্ট্রে সৌদিদের যা বিনিয়োগ রয়েছে, তা তারা বাড়াতে যেমন পারে, কমাতেও পারে। ‘এসপিএ’ বলে যে, যুক্তরাষ্ট্রে সৌদি আরবের মোট বিনিয়োগ ৮’শ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি। চীনের সাথে ইউয়ানে ব্যবসা করার মতো এই হুমকিটাও শুধু মৌখিক বলেই মনে করছেন অনেকে। কারণ এই কথাগুলির পর থেকে সৌদিরা যুক্তরাষ্ট্রে তাদের বিনিয়োগ আরও বাড়িয়েছে। এবং এই বিনিয়োগগুলির বেশিরভাগই দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ।

সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের সাথে প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সৌদিরা যুক্তরাষ্ট্রের উপরে এতটাই নির্ভর করছে যে, তাদের রিজার্ভের প্রায় পুরোটাই তারা রেখেছে মার্কিন ডলারে। অর্থাৎ সৌদিরা তাদের নিজেদের ভাগ্যকে মার্কিন ডলারের উপরে নির্ভরশীল করেছে।

‘দ্যা ন্যাশনাল’এর অগাস্ট মাসের এক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, সৌদি সরকারের ‘পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড’ বা ‘পিআইএফ’এর যুক্তরাষ্ট্রে বিনিয়োগ বেড়েই চলেছে। মার্কিন সিকিউরিটি এন্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনের এক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, সৌদিরা ১৭টা মার্কিন কোম্পানির স্টকে প্রায় ৭ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলারের অতিরিক্ত বিনিয়োগ করতে চাইছে। নতুন বিনিয়োগ যাচ্ছে ‘গুগল’, ‘মাইক্রোসফট’, ‘জে পি মরগ্যান চেইজ’, ‘স্টারবাকস’, ‘ব্ল্যাকরক’, ‘কস্টকো’, ‘আমাজন’, ‘হোম ডিপো’, ‘বুকিং হোল্ডিংস’, ইত্যাদি কোম্পানিতে। ‘রয়টার্স’এর এক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, ২০২১এর ডিসেম্বর নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রের স্টক এক্সচেঞ্জে মার্কিন কোম্পানিগুলিতে সৌদিদের বিনিয়োগ দাঁড়ায় প্রায় ৫৬ বিলিয়ন ডলারে। গত অগাস্টে মার্কিন রাজস্ব দপ্তরের এক প্রতিবেদনে বলা হয় যে, জুন মাসে সৌদি আরবের হাতে মার্কিন সরকারের ট্রেজারি বন্ডের পরিমাণ ১’শ ১৯ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে; যা মে মাসে ছিল ১’শ ১৪ বিলিয়ন ডলার। এর মাঝে সিংহভাগই হলো দীর্ঘমেয়াদী বন্ড।

সৌদিরা যুক্তরাষ্ট্রের উপরে এতটাই নির্ভর করছে যে, তাদের রিজার্ভের প্রায় পুরোটাই তারা রেখেছে মার্কিন ডলারে। ‘সিইআইসি ডাটা’র হিসেবে গত দশ বছর ধরেই সৌদিদের স্বর্ণের রিজার্ভ প্রায় একই জায়গায় রয়েছে; যা প্রায় ৪’শ ৩৩ মিলিয়ন ডলারের সমপরিমাণ। এটা সাইপ্রাস বা বাংলাদেশের স্বর্ণের রিজার্ভের চাইতেও অনেক কম। সংখ্যাটা তাদের গত এপ্রিল মাসের সাড়ে ৪’শ বিলিয়ন ডলারের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ১ হাজার ভাগের ১ ভাগেরও কম।

শুধু তা-ই নয়, সৌদি সরকারের এই রিজার্ভ মূলতঃ সৌদি রাজপরিবারের মাঝে ভাগাভাগি করার কারণেই ওঠানামা করে থাকে। ‘ব্লুমবার্গ’এর এক প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে যে, সৌদি আরবের তেল উৎপাদন কোম্পানি ‘সৌদি আরামকো’র শেয়ারহোল্ডার সৌদি রাজপরিবারের সদস্যদের মাঝে যখন লভ্যাংশ বন্টন করা হয়, তখনই দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ওঠানামা করে। যেমন ২০২১ সালে শুধুমাত্র ত্রৈমাসিক লভ্যাংশই ছিল প্রায় ১৯ বিলিয়ন ডলার!

অর্থনৈতিকভাবে সৌদিরা তাদের তেলের ব্যবসার আয়ের প্রায় পুরোটাই মার্কিন ডলারে মজুত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। অর্থাৎ সৌদিরা তাদের নিজেদের ভাগ্যকে মার্কিন ডলারের উপরে নির্ভরশীল করেছে। মার্কিন অর্থনীতির উপরে অগাধ বিশ্বাসের কারণেই তারা যুক্তরাষ্ট্রে ৮’শ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ করেছে; যার বেশিরভাগই দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ। সৌদি রিয়ালের মূল্যকে ডলারের মূল্যের সাথে সমন্বয় করা হয় এবং সৌদি আর্থিক নীতি মার্কিন কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নীতিকে অনুসরণ করে করা হয়। এতটা নির্ভরশীলতার মাঝে সৌদিদের ওয়াশিংটন থেকে দূরে চলে যাবার প্রশ্নটা অবান্তরই বটে। সৌদিরা যুক্তরাষ্ট্র থেকে দূরে সরে যেতে চায় না; বরং মার্কিন নীতির কারণেই দুই দেশের মাঝে সাম্প্রতিক টানাপোড়েনের জন্ম হয়েছে।